„Ich bin ein Nachtschwärmer, am Tage bin ich kaum zu gebrauchen“
Schlicht und dennoch präzise, die verräterische Aussage des Dracula-Verschnitts in Roman Polanskis „Tanz der Vampire“ (F/GB 1967), einer der seltenen, böse-funkelnden Komödien-Sterne am Nachthimmel des blutigen Vampirgenres. Erstaunlich, wenn man bedenkt, wie viele Jahre und erst recht wie viele Verfilmungen die Untoten schon auf ihrem Buckel haben.
Der erste unheimliche Besuch aus Transsilvanien kam überraschender Weise aus Deutschland: Regisseur Friedrich Wilhelm Murnau verschreckte in „Nosferatu, eine Symphonie des Grauens“ 1922 das Publikum mit düsteren Bild- und Musikkompositionen. Der Stummfilm bediente sich zwar bei der Bram Stoker-Vorlage, stellte den Grafen aber als schaurig-entstelltes Monstrum, dem es nach Blut und Verderben dürstet, bloß. Da Murnau es versäumte, sich die Rechte an Stokers Werk zu sichern, klagte Stokers Witwe und erzielte einen Vergleich, der die Produktionsfirma Parna in den Bankrott trieb. Außerdem sollten sämtliche Kopien vernichtet werden, was Gott sei Dank nicht geschah. Denn nach wie vor ist Murnaus Low-Budget-Produktion ein, wenn nicht sogar der unumstrittene Klassiker des Horrorfilms.
Der Mythos Vampir
Seit knapp 80 Jahren sind die Vampire also nicht mehr aus dem Filmbusiness wegzudenken, da helfen weder Knoblauch, Kruzifixe, Silber, Holzpflöcke, Weihwasser oder Spiegel, noch das gute alte Tageslicht. Und auch veralbern lassen sie sich bis heute nicht gern, man denke mit Schrecken an die vergeigte Vampirklamotte „Mel Brook’s Dracula“ (USA 1996), in der Leslie Nielsen als stolpernder, sabbernder und schlichtweg dämlicher Vampirvolltrottel durch stupide Kulissen irrt und vollbusigen, langweiligen Playmates hintererhechelt.
Polanskis Grusel-Comedy gelang es zwar, den Vampirmythos mit einem Augenzwinkern zu inszenieren, vielmehr wurden aber die tölpeligen Vampirjäger auf die Schippe genommen. Allein in den letzten Jahren sorgten wieder ein gutes Dutzend Vampirfilme für Unruhe in den Kinosälen („From Dusk Till Dawn I-III“, „John Carpenter’s Vampire“, „Dracula 2000“, „Blade“, „The Shadow of the Vampire“ und und und), und auch im nächsten Jahr erwarten uns einige Projekte, auf die man gespannt sein darf. Grund genug, das Genre mal ein wenig genauer unter die Lupe zu nehmen und es hier und da ein wenig auszuweiden. Schließlich muss die Frage gestellt werden, warum sich die Gesellschaft nach mordenden, bluthungrigen Romantikern sehnt.
Am Anfang war der Tod
Das Vampirleben beginnt, wenn der Mensch seinen letzten Atemzug getan und das brodelnde Blut in seinen Adern gefriert. Es existieren verschiedene Versionen, wie dieser letzte große Todesk(r)ampf gestorben wird, doch vor dem Schrecken kommt der Kuss. Der Biss des Vampirs, die letzte „Zärtlichkeit“ im Menschendasein, weckt animalische Assoziationen; verständlich, dass der Vampir nicht selten mit Ratten, Fledermäusen und Wölfen in Verbindung gebracht wird. Der Rattenbiss überträgt gefährliche Krankheiten und ist als Seuchenherd bis heute gefürchtet.
Werner Herzogs philosophisch-verstörende Hommage an Murnaus Stummfilmklassiker „Nosferatu – Phantom der Nacht“ mit Klaus Kinski als tragischem Antihelden und Isabelle Adjani als dessen unerfüllte, wahnsinnig werdende Liebe, greift das Thema Pest auf, entwickelt ein schonungsloses Endzeitszenario und führt es konsequent zu seinem erschreckenden und hoffnungslosen Finale.
Ein poetischer und sehr langsamer Erzählstil sowie schwelgerische, zum Sterben schöne Kamerafahrten durch rumänische Landschaften und sterbende Städte. Traumhafte Aufnahmen vom Sonnenuntergang und vom Untergang des menschlichen Lebens. In so bedrückend schönen Bildern wurde die Menschheit noch nie dahingerafft, und überall sind Ratten. Vampirfledermäuse saugen ihren tierischen Opfern langsam das Blut aus, zumeist ohne, dass es von ihnen bemerkt wird. Dieser schleichende Blutverlust, der ein Pferd oder ein Rind schon mal aus den Hufen kippen lässt, ist ein Motiv, welches auch im Vampirfilm verwendet wird.
Selten schlagen die Vampire ohne feinsinniges Kalkül ihre Beißer in die jungfräulichen Nacken, vielmehr genießen sie das langsame Entweichen des Lebens und machen sich die Menschen durch ihre verführerischen nächtlichen Besuche mehr und mehr zu willenlosen Sklaven. So in Francis Ford Coppolas opulenter Schauermär „Bram Stoker’s Dracula“ (USA 1992), die sich trotz ihrer unzähligen Vorgänger als erste relativ eng an die Romanvorlage hält, auch wenn Coppola seine eigene Interpretation des Stoffes in den Vordergrund stellt.
Der von Gary Oldman leidenschaftlich verkörperte Graf wird nicht von blinder Blutgier, sondern von grenzenloser Liebe zu seiner verstorbenen Frau getrieben, deren Reinkarnation er in Mina (Winona Ryder), der jungen Verlobten seines Maklers (Keanu Reeves) entdeckt zu haben meint. Vorsichtig und behutsam nähert er sich der Angebeteten, ohne ihr ein Leid, ohne ihr Schrecken zufügen zu wollen. Erst als er sich ihrer Liebe sicher ist, beginnt er, ihr ihr Leben zu entziehen; das geschieht in romantischer Zweisamkeit, ohne viel Blutvergießen und Zähnefletschen. Sein vorangegangenes Opfer – Minas Freundin Lucy (Sadie Frost) – wird zwar auch etappenweise aus dem Leben gerissen, bei ihr maskiert sich Dracula allerdings als ein behaartes, muskulöses, blutrünstiges, werwolfsähnliches Monstrum.
Fachleute schätzen die Gesamtzahl der je gedrehten Vampirfilme auf über 1000, aber längst nicht alle sind noch erhalten bzw. verfügbar. Unsere Liste stellt deshalb nur einen kleinen Ausschnitt dar.
Filmliste
- "Le Manoir du Diable" (Das Schloss des Teufels) (Regie: Georges Méliès, F 1896)
- "A Night of Horror" (Nächte des Grauens) (Regie: Richard Oswald und Arthur Robison, D 1916)
- "Nosferatu – Eine Symphonie des Grauens" (Regie: F. W. Murnau, D 1922)
- "Dracula" (Regie: Tod Browning, USA 1931)
- "Vampyr – Der Traum des Allan Grey" (Regie: Carl Theodor Dreyer, D/F 1932)
- "Dracula's Daughter" (Regie: Lambert Hillyer, USA 1936)
- "Son of Dracula" (Regie: Robert Siodmak, USA 1943)
- "El Vampiro" (Regie: Fernando Méndez, Mexiko 1957)
- "Dracula" (Horror of Dracula) (Regie: Terence Fisher, GB 1958)
- "The Brides of Dracula" (Regie: Terence Fisher, GB 1960)
- "The Kiss of the Vampire" (Regie: Don Sharp, GB 1963)
- "The Last Man on Earth" (Regie: Ubaldo Ragona, I/USA 1964)
- "Planet der Vampire" (Regie: Mario Bava, I 1965)
- "Dracula – Prince of Darkness" (Regie: Terence Fisher, GB 1966)
- "Tanz der Vampire" (Regie: Roman Polanski, GB/USA 1967)
- "Dracula Has Risen from the Grave" (Regie: Freddie Francis, GB 1968)
- "Count Yorga, Vampire" (Regie: Bob Kelljan, USA 1970)
- "Count Dracula" (Regie: Jesús Franco, E/D/I 1970)
- "The Vampire Lovers" (Regie: Roy Ward Baker, GB 1970)
- "Blacula" (Regie: William Crain, USA 1972)
- "Dracula A.D. 1972" (Regie: Alan Gibson, GB 1972)
- "Blood for Dracula" (Regie: Paul Morrissey, I/F 1974)
- "Die 7 goldenen Vampire" (The Legend of the 7 Golden Vampires) (Regie: Roy Ward Baker und Chang Cheh, GB/Hongkong 1974)
- "Martin" (Regie: George A. Romero, USA 1977)
- "Nosferatu – Phantom der Nacht" (Regie: Werner Herzog, D/F 1979)
- "Dracula" (Regie: John Badham, USA 1979)
- "Fright Night" (Regie: Tom Holland, USA 1985)
- "The Lost Boys" (Regie: Joel Schumacher, USA 1987)
- "Near Dark – Die Nacht hat ihren Preis" (Regie: Kathryn Bigelow, USA 1987)
- "Bram Stoker's Dracula" (Regie: Francis Ford Coppola, USA 1992)
- "Interview mit einem Vampir" (Interview with the Vampire) (Regie: Neil Jordan, USA 1994)
- "From Dusk Till Dawn" (Regie: Robert Rodriguez, USA 1996)
- "Blade" (Regie: Stephen Norrington, USA 1998)
- "Shadow of the Vampire" (Regie: E. Elias Merhige, USA/GB 2000)
- "30 Days of Night" (Regie: David Slade, USA 2007)
- "Twilight – Bis(s) zum Morgengrauen" (Regie: Catherine Hardwicke, USA 2008)
- "So finster die Nacht" (Låt den rätte komma in) (Regie: Tomas Alfredson, S 2008)
- "Thirst" (Regie: Park Chan-wook, Südkorea 2009)
- "Only Lovers Left Alive" (Regie: Jim Jarmusch, GB/D 2013)
- "5 Zimmer Küche Sarg" (What We Do in the Shadows) (Regie: Taika Waititi und Jemaine Clement, Neuseeland 2014)
- "Nosferatu" (Regie: Robert Eggers, USA 2024)
